1867 - Les Soeurs de la Charité (Soeurs grises)

Le 27 août 1867, «cinq des filles spirituelles de la vénérable Mère d'Youville sont arrivées à Fort Providence.» (Consulter la carte) Ces Soeurs de la Charité, souvent appelées Soeurs grises, avaient voué leur vie à l'instruction religieuse et à l'éducation des Dénés de la vallée du Mackenzie. Elles établirent le Sacred Heart School et l'hôpital à la mission Providence (carte), une mission catholique romaine, construite en 1861, sur la rive nord du fleuve Mackenzie, à quatre-vingt-cinq kilomètres en aval du Grand lac des Esclaves.

La mission, fondée par l'évêque Grandin, a été construite dans l'invention d'éventuellement y adjoindre un couvent. Les Frères réalisèrent que «sans religieuses, nous ne serions pas en mesure de faire un bien permanent dans ces missions.« Monseigneur Taché nomma la mission La Providence, parce qu'il croyait qu'elle «était destinée à être la Providence de nos missions du nord... la Compagnie de la Baie d'hudson, généralement la première sur place, fut contente de suivre les missionnaires et leurs Indiens, et d'accepter le nom déjà donné.» Le nom devint plus tard Fort Providence.

Onze élèves assitèrent aux premières classe à la Sacred Heart School, le 7 octobre 1867. Deux ans plus tard, il y avait trente-quatre enfants, dont vingt-sept étaient des orphelins des épidémies qui périodiquement, ravageaient la vallée du Mackenzie. Les Soeurs acceptèrent des enfants venant d'aussi loin du sud que Fort McMurray (Alberta) et d'aussi loin du nord que le delta du Mackenzie.

La Sacred Heart School fut en opération pendant quatre-vingt-treize ans, période, pendant laquelle les Soeurs grises établirent et administrèrent des pensionnats à Fort Resolution (1902), Fort Smith (1915), Fort Simpson (1918) et Aklavik (1926) où elles enseignèrent.