1926 Ted Nagle et la découverte de Pine Point

Ted Nagle est né à Hay River (consulter la carte), en 1898, et a passé les quatre premières années de sa vie à Fort Resolution. Son père, Edward Nagle, avec son partenaire, Jim Hislop, exploite 22 postes de traite sur les rivières Athabasca, des Esclaves et sur le fleuve Mackenzie.

La famille Nagle quitte le nord pour Edmonton en 1902, mais Ted revient en 1926. Il a accepté un travail pour la Consolidated Mining and Smelting (une entreprise qui a plus tard pris le nom de Cominco); on l'envoie dans le nord pour prospecter. L'une des principales découvertes aux Territoires du Nord-Ouest est un dépôt de galène sur la rive sud du Grand lac des Esclaves. La découverte qui va éventuellement mener à l'établissement de la mine et de la ville de Pine Point n'est pas attribuable au hasard : le père de Ted lui a dit où regarder.

En 1898, Edward Nagle opère le poste de traite Hislop et Nagle, à Fort Providence, quand des centaines d'hommes et de femmes passent par la communauté, en route vers la ruée vers l'or du Klondike. Edward Nagle est entraîné dans cette frénésie, mais au lieu de partir à la recherche d'or, il demande aux Dénés qui font le commerce à son poste de lui apporter toutes les roches brillantes qu'ils trouvent.

Un jour, un groupe de Dénés lui rapportent une roche qu'Edward reconnaît comme étant de la galène, un minerai de plomb que l'on trouve souvent associé à d'importants dépôts d'or et d'argent. Les Dénés disent à Edward que la roche provient de la région de l'île du Mort, le long de la rive sud du Grand lac des Esclaves. Ils lui disent également qu'anciennement, alors que les Dénés n'ont que des mousquets, ils ramassent des roches sur la terre ferme, en face de l'île du Mort, les font fondre, et moulent leurs propres balles de mousquet.

Edward fait des claims dans cette région, creuse des trous pour recueillir des échantillons et les envoie dans le sud pour les faire analyser. Il est très désappointé quand les résultats reviennent : le galène ne contient que du plomb et du zinc, des métaux qui ont alors peu de valeur. Il renonce à l'idée d'être le propriétaire d'une profitable mine d'or, et reprend le commerce des fourrures.

Vingt-huit ans plus tard, avec la hausse de la valeur du plomb et du zinc, Ted Nagle marche jusqu'au site, sur la rive sud du Grand lac des Esclaves, jusqu'à l'endroit où son père a fait des claims pour se rendre compte qu'un groupe appelé The Boston Syndicate a récemment exploré une grande partie de la région. Ted Nagle creuse un certain nombre de fosses et découvre que ce «syndicat« a manqué une grande partie du dépôt de galène. Il fait alors un claim sur le secteur, au nom de la Consolidated Mining.

Avec deux compagnies qui ont fait des claims sur des portions du dépôt de galène, on tente d'établir un partenariat difficile entre la Consolidated Mining et le The Boston Syndicate, qui s'appelle alors Atlas Mining. Éventuellement, la Consolidated obtient le contrôle total de la propriété, mais ce n'est pas avant la construction d'un chemin de fer sur la rive sud du Grand lac des Esclaves qu'une mine et qu'une ville sont établies, au début des années 1960. En 1988, la mine ferme et tous les bâtiments à la mine et dans la ville sont démolis.