1939 John Graham “Jock” McNiven et Negus Mine

En 1939, John Graham «Jock« McNiven accepte l'offre de devenir le gestionnaire d'une nouvelle mine en développement sur la rive ouest de la baie de Yellowknife(carte). Diplômé en 1923, de l'Université de Toronto (en génie minier), McNiven a travaillé pendant plus de quinze ans pour l'industrie minière avant d'accepter ce poste.

Cette mine, située à un kilomètre au sud du quai de la Con mine, et dans les limites de la ville de Yellowknife d'aujourd'hui, porte le nom inusité de Negus. Le claim de Negus a été fait en 1935, la même année où les mines Con et Giant ont fait les leurs pour un endroit plus au nord, sur la baie de Yellowknife. Alors que les claims de la Con et de la Giant ont de l'or intégré à du quartz blanc, l'or de la mine Negus est intégré à du quartz noir, d'où le nom de la mine.

En 1936, un ingénieur minier de Toronto examine le claim avant de recommander son achat par un consortium minier ontarien et remarque le quartz noir. Il suggère que le claim soit nommé d'après «l'empereur noir tellement populaire dans les nouvelles de l'époque«. Il s'agit de Tafari Nakonnem qui, en 1928, devient le roi Negus Negusta, et qui est couronné empereur d'Éthiopie, le 3 novembre 1930, et devient le «roi des rois, le seigneur des seigneurs, le lion conquérant de la tribu de Judah« ou communément appelé, Sa Majesté impériale Hailé Sélassié, un homme encore très vénéré par les Rastafariens de Jamaique et le sujet de bon nombre de chansons reggae.

Jock McNiven, sans doute inspiré par le nom de la mine qu'il gère, cherche également à être reconnu comme leader dans sa communauté. En 1947, il devient le premier résident du nord à être nommé au Conseil des Territoires du Nord-Ouest. Avant 1947, le gouvernement des Territoires du Nord-Ouest est composé uniquement de bureaucrates en provenance du sud.

Quand la mine Negus ferme, en 1952, McNiven devient un ingénieur consultant, basé à Yellowknife. Le 1 er janvier 1954, il devient, par acclamation, le premier maire de Yellowknife. De 1955 jusqu'à sa retraite, en 1965, McNiven est le gestionnaire de la mine Eldorado Mining and Refining Limited Port Radium. John Graham McNiven meurt dans sa maison de l'île Salt Spring, en septembre 1969.